Nativo de Coimbra en 1940 dentro de una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Santos destacó desde joven por su agudo interés en las sociología, a pesar de las dificultades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los doce años. Logró entrar a la Facultad de Derecho, siendo entre los primeros de su clase popular en hacerlo, lo que despertó el desconcierto entre sus instructores. Desde ese instante, su compromiso con los problemas sociales y políticos fue visible, singularmente teniendo en cuenta las marcadas desigualdades de la temporada.

Su fascinación por la Sociología se afianzó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la facultad, lo que lo llevó a explorar más allá de las fronteras de Portugal. A lo largo de su estancia como becario en Berlín Occidental, la verdad dividida de la región y su proximidad al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a combinar Derecho con Sociología y más tarde, a reforzar en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde se afianzó como marxista.

Al regresar a Portugal, Santos jugó un papel crucial en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Facultad de Economía en la Universidad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el inicio de su influencia como sociólogo, en especial a partir de su participación en el Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este acontecimiento fue un punto de inflexión, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.

Santos es conocido por sus contribuciones a la Sociología y Boaventura de Sousa Santos disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur luce por ofrecer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras maneras de sabiduría.

Con mucho más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complicadas a un público más extenso, en especial a activistas de movimientos sociales, lo que lo ha llevado a buscar formas de simplificar el lenguaje sin perder la hondura de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la riqueza del conocimiento más allá de la ciencia occidental.

La trayectoria de Boaventura de Sousa Santurrones refleja un deber inexorable con la justicia popular y la inclusión de voces marginales en el alegato académico, inspirando a generaciones a cuestionar, examinar y agrandar los límites del conocimiento.